XK120

XKシリーズのはじまりは、今から60年前にさかのぼります。いまやＪａｇｕａｒを代表する車名“ＸＫ”という記号を最初に使用したのが“ＸＫ１２０”です。
この記号、実はエンジン（Ｊａｇｕａｒ念願の自社製ユニット）の開発コードで、戦前に開発がスタートしたニューエンジンのコードレター“Ｘ”に１１番目に設計されたことを示す“Ｋ”の文字を加えたものです。“１２０”は最高速度が１２０ｍｐｈ（１９２ｋｍ/ｈ）であることを示し、もちろん当時としてはトップクラスの高性能でした。
このエンジン、当時としては珍しいＤＯＨＣヘッドを持った３．４Ｌ直列６気筒で１６０ｐｓを発生します。
本来はサルーン用として開発されましたが車体の開発がおくれたため、ライオンズが自らスポーツカーをデザインし、このユニットを載せたのがＸＫ１２０です。（サルーンは1950年にマークⅦとしてデビュー）

このＸＫ１２０は予想以上に売れ、特にアメリカでは折からのスポーツカーブームに乗ってオーダーが殺到。（う~うらやましい）しかし、この状況にＪａｇｕａｒは喜んでばかりはいられませんでした。ボディ素材にアルミ（！）を使用していたため、製作に手間がかかり、オーダーに対応できなかったのです。（Ｊａｇｕａｒらしい？）そのため、２４０台製作した時点でスチールに変更しています。
1951年にはウォールナットとレザーシートとという豪華仕様のクーペを、1953年にはクーペと同様の上質な室内を持つコンバーチブルを設定しました。～その後のＪａｇｕａｒを代表するアイテムの誕生です。

また、ＸＫ１２０はレースに強いＪａｇｕａｒという伝統を築きました。Ｊａｇｕａｒがワークスチームを結成してレースに挑んだのもＸＫ１２０が最初です。1949年にはルマン24ｈにエントリー、２位のポジションをキープしていましたが、残念ながら結果は１２位でした。これを機にライオンズはレーシングカー製作に着手し、ＸＫエンジンを２００ｐｓにパワーアップしたマシンを1951年に完成、Ｃｏｍｐｅｔｉｔｉｏｎの頭文字をとってＸＫ１２０Ｃと名付けられ、通称Ｃタイプと呼ばれるようになります。この年Ｃタイプは、ルマンに初勝利、２年後の1953年にも優勝します。

市販車では1954年にＸＫ１４０に進化し、さらに1957年にＸＫ１５０が登場します

ＸＫ誕生60周年を迎えて振り返りますと、“ＸＫ１２０”こそＪａｇｕａｒの原点と言えるかもしれませんね。